El proyecto FORESTAQUA, desarrollado por la Universidad de Córdoba (UCO), IDAF y CETEMET en el marco del PLAnd Sequía Andalucía, continúa avanzando en el estudio de la evolución de los pinares de Sierra Morena. A través del análisis de muestras de madera y de la lectura de los anillos de crecimiento, el proyecto busca comprender cómo determinadas actuaciones de gestión forestal pueden influir en el crecimiento del arbolado, su capacidad de adaptación y la disponibilidad de recursos hídricos.
Del monte al laboratorio: reconstruir la historia del pinar
Una parte esencial del trabajo de FORESTAQUA comienza en el monte y continúa en el laboratorio. Tras varias jornadas de trabajo de campo en el grupo de montes de Las Monteras, el equipo ha completado la fase de extracción de muestras de madera, conocidas como testigos o cores, en los pinares objeto de estudio.
Estas muestras permiten reconstruir, año a año, la evolución del crecimiento de los árboles desde su plantación, en este caso de especies como Pinus pinea y Pinus pinaster, establecidas en las décadas de los 70 y 80.
Una vez extraídas, las muestras han pasado por una fase de preprocesado que ha incluido su encolado en soportes de madera y un lijado muy fino para poder distinguir con precisión la estructura de la madera.
Más allá del clima: el papel de la gestión forestal
Aunque este tipo de análisis se ha utilizado tradicionalmente para estudiar la relación entre el crecimiento del árbol y factores como el clima, la calidad de estación o determinadas perturbaciones, FORESTAQUA pone el foco también en otro aspecto decisivo: la gestión forestal.
El proyecto estudia cómo la presencia o ausencia de tratamientos selvícolas puede influir en el crecimiento en diámetro del arbolado y en la resiliencia del sistema frente a condiciones climáticas cada vez más exigentes.
Además, este enfoque incorpora una dimensión especialmente relevante en el contexto actual: la relación entre el agua consumida por la vegetación y la que queda disponible en el ecosistema. En este sentido, el proyecto analiza cómo la selvicultura ecohidrológica puede contribuir no solo a mejorar el crecimiento del pinar, sino también a optimizar el equilibrio entre salud forestal y recursos hídricos.
Primeros análisis y aplicación futura
Los primeros análisis desarrollados en el marco del proyecto empiezan ya a aportar resultados sobre la evolución de los pinares estudiados.
En una de las parcelas analizadas, los datos permiten identificar el momento en el que se llevó a cabo un tratamiento selvícola y observar cómo, a partir de esa intervención, cambia la dinámica de crecimiento del arbolado durante varios años. Este tipo de información permite avanzar en la comprensión del efecto que determinadas actuaciones de gestión pueden dejar sobre la evolución del pinar.
A partir de este análisis histórico, FORESTAQUA pretende comparar la respuesta de parcelas gestionadas frente a parcelas control, conocer mejor la capacidad de la gestión para amortiguar los efectos de la sequía y contribuir al desarrollo de recomendaciones técnicas que ayuden a orientar la toma de decisiones.
Todo este conocimiento servirá, además, de base para el desarrollo del gemelo digital del proyecto, una herramienta que permitirá simular cómo distintas decisiones de gestión pueden afectar en el futuro a la resiliencia del bosque y a la disponibilidad hídrica.
FORESTAQUA es un proyecto de investigación e innovación desarrollado por la Universidad de Córdoba, IDAF y CETEMET, financiado por la Junta de Andalucía, Consejería de Universidad, Investigación e Innovación, en el marco de la convocatoria PLAnd Sequía Andalucía, y cofinanciado por el Programa FEDER Andalucía 2021-2027.